洁白漂亮的牙齿一直是人们追求的一种时尚。变色牙在临床上常见，它对用户的面容、心理及生活带来诸多不利的影响。当今的漂白作为变色牙的常规治疗方法已被大多数用户所接受，因为漂白除了具有的美学效果，而且在牙医的指导下使用。
外来物质或口腔内的产色细菌沉积于牙齿表面的菌斑和获得性膜上可形成外源性着色。外源性着色被认为是牙表面的变化，可能是由于后天的摄取有色食物、饮料(茶、咖啡、可乐)、吸烟所致，某些金属化合物如氟化亚锡、硫、硝酸银等引起的着色也属此类。
内源性着色是指局部或系统性原因造成的牙齿内部矿化组织的颜色改变，着色物质聚集在釉质和牙本质内。而这种着色又能分为两种情况：一种是萌出前的着色，一种是萌出后的着色。常见的内源性着色包括氟斑牙、四环素牙、外伤牙及由于增龄原因造成的牙变色。四环素牙是在牙齿形成的矿化期时摄入四环素所致。另一萌出前常发生的内着色牙是氟斑牙，这是一种地方病，是在牙齿发育期间摄入过量氟所致。萌出后牙齿随着人年龄的增长，釉质变薄，继发性牙本质沉积增加变色，也会有不同程度的变色。牙外伤引起的牙髓出血也可导致血液进入牙本质小管而造成牙体变色。外源性着色可用刮治或打磨的方法去除，而内源性着色多用漂白方法进行治疗。
目前所用的漂白剂主要是一些过氧化物。而常用的漂白剂为过氧化氢(HP)和过氧化脲(CP)。牙齿漂白的机制还没有弄清。漂白是通过氧化反应来完成的。过氧化氢是漂白过程中起作用的活性分子，可降解为水和氧气，并在形成超氧化物自由基HO，一。
一具有很强的氧化作用，能将大的色素分子降解成小的分子，并发散出牙体表面。过氧化脲是目前活髓牙漂白使用为广泛的制剂。10％的CP可分解为6．4％的尿素和3．6％的，尿素进一步分解为二氧化碳和氨，HP分解为水、氧气和超氧化物自由基HO，一，该自由基与牙齿的色素分子发生氧化反应。CP在临床上引起的不良反应较小，且比HP更稳定。CP中的成分能使漂白剂变得粘稠，容易保存于牙面与托盘之间，且便于操作作。
